F O R S K N I N G

Skärgårdshavets forskningsinstitut från Åbo universitet har varit verksamma på Själö sedan år 1964. Forskningsinstitut är en del av Åbo Universitets biodiversitetsenhet, dit även det naturvetenskapliga museet, aerobiologiska laboratoriet, Lapplands forskningsinstitut Kevo, Runsalas botaniska trädgård, vetenskapscentret Tuorla och Sydvästra-Finlands LUMA-center.

Forskningsinstitutets verksamhet har varit inriktad på tvärvetenskaplig forskning i Skärgårdshavet och Östersjöområdet. Forskningen fokuserar på långsiktig övervakning av havsmiljön. Forskningsinstitutet fältarbetare har sedan 1966 samlat vattenprover för att övervaka den marina miljön. Det arbete som bedrivs på Själö är ett utmärkt bevis på behovet av en långsiktig grundforskning. Vattenproverna tas fortfarande från samma plats och vid samma havsdjup. Tack vare innovativ forskning kan proverna bevaras i en tidsserie på ett femtiotal år. En analys av vattenprovernas tidsserie och i synnerhet en statistisk modellering hjälper forskarna att förstå hur Östersjön fungerar som en del av jordens globala vattencykel. Genom att på Själö sedan lägga ihop komponenterna från analyserna har man fått väsentlig information om bland annat varför den genomsnittliga storleken på strömmingen har minskat med ungefär 20 procent och varför flundrorna inte längre låter sig fångas.

På Själö bedrivs även, förutom studier av Östersjöns undervattensvärld, forskning på land. På Själö undersöker man bland annat fästingar, vars antal har ökat kraftigt såväl i Finland som i övriga Europa under de senaste åren. Målsättningen med de fästingstudier som bedrivs är att förklara säsongsvariationer och sjukdomar fästingen för med sig (ex. Borrelios, Rickettsios, Anaplasma, TBE) och utbredningen av dessa sjukdomar. Därtill ska forskningen inriktas på den delvis okända men otäcka taigafästingen som spridit sig i Finland.