H I S T O R I A
Själö har präglats av en dyster historia. Under 1600- och 1700-talen vårdades patienter med lepra, tidigare så kallad spetälska, på sjukhuset på ön, där patienterna levde isolerade och utestängda från den övriga världen. Efter att spetälskan försvunnit från Finland placerades sedan mentalsjuka patienter på ön. Till minne av de som insjuknade i spetälska har man låtit bygga ett massivt träkors på kyrkans gravgård.
På 1900-talet lades mentalsjukhuset ned och byggnaderna övergick till Åbo universitets forskningsenhet Skärgårdshavets forskningsinstitut. På ön bedrivs idag aktiv och mångsidig forskning om ekosystemet i Skärgårdshavet och i Östersjöområdet, med målsättningen att bedriva långsiktig övervakning av havsmiljön.
Besökare på ön har fritt tillgång till huvudbyggnaden, som tidigare var mentalsjukhusets byggnad. På huvudbyggnadens korridor finns det även ett enkel patientrum från mentalsjukhusets era. Detta rummet har förvarats i dess ursprunglig form.
